Quem é Srila Prabhupada?
Sua Divina Graça A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada apareceu neste mundo no ano de 1896, em Calcutá, Índia. Ele encontrou-se pela primeira vez com seu mestre espiritual, Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati, um preeminente erudito devocional e o fundador de sessenta e quatro Gaudiya Mathas (institutos védicos), gostou desse jovem educado e convenceu-o a dedicar sua vida a ensinar o conhecimento védico. Srila Prabhupada tornou-se seu discípulo e onze anos mais tarde (1933) em Allahabad tornou-se seu discípulo iniado em caráter formal.
No primeiro encontro que tiveram em 1922, Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakura pediu que Srila Prabhupada difundi-se o conhecimento védico em língua inglesa. Nos anos que se seguiram, Srila Prabhupada escreveu um comentário sobre o Bhagavad-gita, ajudou a Gaudiya Matha em seu trabalho e, em 1944, sem ajuda de ninguém, deu início a uma revista quinzenal em inglês, redigindo-a, datilografando os manuscritos e revisando as provas. Ele próprio distribuía os exemplares gratuitamente e lutava para manter a publicação. Desde então, a revista chamada Volta ao Supremo continua sendo publicada ininterruptamente; agora no Ocidente seus discípulos continuam a publicá-la em várias línguas.
Reconhecendo a erudição filosófica e a devoção de Srila Prabhupada, a Sociedade Gaudiya Vaishnava honrou-o em 1947 com o título "Bhaktivedanta". Em 1950, aos 54 anos de idade, Srila Prabhupada deixou a vida de casado, adotando a ordem de vida retirada (vanaprastha) a fim de dedicar mais tempo a seus estudos e escritos. Srila Prabhupada viajou para a cidade santa de Vrndavana, onde viveu de maneira humilde, no templo medieval e histórico de Radha-Damodara. Dedicou-se ali durante vários anos a estudar profundamente e a escrever. Aceitou a ordem de vida renunciada (sannyasa) em 1959. No templo de Radha-Damodara, Srila Prabhupada começou a trabalhar na obra prima de sua vida: uma tradução em muitos volumes, com comentários, dos dezoito mil versos do Srimad-Bhagavatam (Bhagavata-Purana). Escreveu também o Fácil Viagem a outors planetas.
Após publicar três volumes do Bhagavatam, Srila Prabhupada foi para os Estados Unidos em 1965, a fim de cumprir a missão de seu mestre espiritual. Desde essa época, Sua Divina Graça escreveu mais de sessenta volumes de traduções, comentários e estudos sumários autorizados sobre os clássicos filosófico-religiosos da Índia.
Quando em 1965 chegou pela primeira vez à cidade de Nova Iorque num navio de carga, Srila Prabhupada não tinha praticamente um centavo. Foi depois de quase um ano de muita dificuldade que ele fundou a Sociedade Internacional da Consciência de Krishna em Julho de 1966. Antes de seu desaparecimento, no dia 14 de Novembro de 1977, ele orientou a Sociedade e viu-a desenvolver-se numa confederação mundial com mais de 100 ashramas, escolas, templos, institutos e comunidades rurais.
Srila Prabhupada também inspirou a construção de vários centros culturais monumentais na Índia. O centro de Sridhama Mayapura na Bengala Oeste é o local reservado para a construção de uma cidade espiritual, já em andamento, um projeto ambicioso que se estenderá por várias décadas. Em Vrndavana, há o magnífico templo de Krishna-Balarama e um confortável hotel internacional. Há também o pomposo centro em Mumbai. Nova Dheli recentemente inaugurou um complexo enorme com centro cultural, pousada e um templo magnífico. Em Manipur, o templo é belíssimo e adjacente, temos uma das melhores escolas da região. Há ainda outros grandes projetos todos concebidos da inspiração de Srila Prabhupada.
No entanto, a contribuição mais significativa de Srila Prabhupada são seus livros. Altamente respeitados pela comunidade acadêmica, dada a sua autoridade, profundidade e clareza, esses livros são adotados como livros didáticos normativos em numerosos cursos universitários. Os escritos de Srila Prabhupada têm sido traduzidos para 35 línguas. Estabelecida em 1972 exclusivamente para publicar as obras de Sua Divina Graça, A Bhaktivedanta Book Trust (BBT), tornou-se assim, a maior editora mundial de livros no campo da religião e da filosofia indianas.
Em apenas doze anos, apesar de sua idade avançada, Srila Prabhupada viajou pelo mundo 14 vezes, ando conferências sobre a cosciência de Krishna e ajudando seus discípulos na administração da Sociedade e no fomento de novos projetos. Apesar de suas constantes viajens, Srila Prabhupada sempre escreveu prolificamente, e suas obras constituem verdadeira biblioteca de filosofia, religião, literatura e cultura védicas.
Após sua partida deste mundo, em Novembro de 1977, na cidade de Vrndavana, Índia, seus discípulos e seguidores dão continuidade a sua obra.
Texto retirado de: Bhaktivedanta Swami, A. C. "Bhagavad-gita Como Ele É" - 5ª Edição - Associação BBT Brasil - São Paulo-SP.
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